Illuminazione reef e PAR: quantità di luce, distribuzione e acclimatazione

Luce, simbiosi e alimentazione

Molti coralli fotosintetici ospitano dinoflagellati simbionti della famiglia Symbiodiniaceae, tradizionalmente chiamati zooxantelle. La fotosintesi fornisce una parte importante dell’energia, ma non significa che i coralli “vivano solo di luce”: alimentazione eterotrofa, nutrienti, flusso e salute generale restano parte del bilancio.

Luce insufficiente può limitare la fotosintesi; luce eccessiva o aumentata troppo rapidamente può contribuire a fotoinibizione e bleaching, soprattutto quando si somma ad altri stress come temperatura elevata o variazioni di salinità.

Cosa misura il PAR

PAR descrive la radiazione fotosinteticamente attiva nell’intervallo usato dalla fotosintesi. Un misuratore PAR permette di vedere come l’intensità cambia tra superficie, centro, bordi e zone ombreggiate.

Due plafoniere con la stessa potenza nominale possono produrre distribuzioni molto diverse.

In termini tecnici il PAR viene normalmente misurato come PPFD, cioè numero di fotoni nell’intervallo fotosinteticamente attivo che raggiungono una superficie nell’unità di tempo. Non descrive però come quei fotoni siano distribuiti tra le diverse lunghezze d’onda.

Non esiste un unico PAR giusto

Coralli diversi e perfino colonie acclimatate in modo diverso possono rispondere a quantità di luce differenti. Per questo le tabelle devono essere considerate punti di partenza, non prescrizioni assolute.

La collocazione va valutata insieme a flusso, nutrienti, specie e storia dell’animale.

Due zone con lo stesso PAR possono avere spettro e qualità della distribuzione diversi. Anche il concetto di PUR prova a descrivere la quota di radiazione effettivamente utilizzabile dai pigmenti fotosintetici, ma non esiste un singolo valore PUR universale che sostituisca l’osservazione dell’animale.

Distribuzione prima del picco

Un singolo punto molto luminoso non garantisce una buona copertura. Ombre profonde, hotspot e forte differenza tra centro e lati possono diventare più importanti del valore massimo.

Una mappa PAR è più informativa di una sola misura al centro della vasca.

La crescita stessa dei coralli cambia nel tempo le ombre e la distribuzione della luce. Una mappa PAR utile dovrebbe quindi essere ripetuta dopo modifiche importanti alla rocciata, alle plafoniere o quando colonie grandi iniziano a schermare altre zone.

Fotoperiodo e acclimatazione

Aumentare intensità e durata contemporaneamente rende difficile capire quale cambiamento stia influenzando i coralli. Le variazioni graduali permettono osservazioni più pulite.

Dopo il cambio di plafoniera o posizione, l’acclimatazione dovrebbe essere considerata parte del processo, non una correzione successiva.

Spettro, intensità e durata formano un unico “budget luminoso”. Aumentare contemporaneamente più variabili rende difficile capire la risposta dei coralli. Dopo un cambio di plafoniera o posizione è più prudente modificare una variabile per volta e osservare polipi, colore e tessuto.

Registrare le modifiche

Quando cambia la luce, annotare data, programma e posizione aiuta a interpretare eventuali variazioni successive di colore, crescita o consumo.

ManualeReef consente di registrare tecnica ed eventi per mantenere queste informazioni accanto allo storico della vasca.

Fonti principali

• Growth, calcification and photobiology of Acropora cervicornis: Confronto tra luce naturale e LED nella crescita e fotobiologia dei coralli.
• NOAA – In what types of water do corals live?: Necessità di luce nei coralli simbionti con zooxantelle.
• Elenco completo delle fonti ManualeReef →